Carburants : faut-il faire le plein en juillet ou attendre le mois d'août ?

La baisse des prix à la pompe rebat les cartes pour les départs en vacances. Depuis la trêve entre Washington et Téhéran, le gazole et le sans-plomb se rapprochent à nouveau de la barre des deux euros. De quoi pousser les automobilistes à une question très concrète : vaut-il mieux remplir son réservoir dès juillet, ou patienter jusqu'en août ?

Une détente géopolitique qui se lit déjà à la pompe

Signé le 18 juin, l'accord entre les États-Unis et l'Iran, qui laisse entrevoir la fin de la crise pétrolière, acte la réouverture du détroit d'Ormuz et a fait refluer les marchés. Le baril de Brent est redescendu autour de 79 dollars, alors qu'il dépassait les 100 dollars au plus fort de la crise au printemps. Sur les panneaux des stations, le gazole tourne désormais autour de 1,94 euro le litre et le SP95-E10 sous 1,92 euro.

Pour Benoit Vilcot, directeur du cabinet Capital Energy EPSA et ancien trader chez Engie, ce repli traduit surtout l'effacement progressif de la prime de risque liée aux tensions au Moyen-Orient. Une éclaircie réelle pour le budget des ménages, mais qui ne tient qu'à une condition : que la désescalade s'installe dans la durée.

Du baril à la pompe, un effet qui se diffuse lentement

L'erreur serait d'espérer une chute immédiate des tarifs. Entre le recul du brut et le prix affiché en station, il s'écoule généralement plusieurs semaines. Selon l'expert, les baisses ne sont jamais instantanées : le mouvement amorcé fin juin devrait livrer son plein effet au cœur de l'été, en juillet et août.

Plusieurs amortisseurs expliquent ce décalage. Les marges de raffinage et de distribution absorbent une partie du choc, tandis que la prime accumulée pendant la crise met du temps à se dissiper. Le marché des carburants raffinés reste d'ailleurs plus tendu que celui du brut, le temps de reconstituer les stocks. S'ajoute le poids de la fiscalité : la TICPE représente à elle seule près de 60 % du prix du gazole, ce qui limite mécaniquement l'ampleur de la détente.

Le gain restera donc modéré. L'économie réaliste se chiffre à quelques euros par plein, de l'ordre de cinq à dix euros selon les volumes. Le kérosène, lui, a bien plus corrigé — environ moitié moins cher que lors de son pic — mais cette baisse profitera d'abord aux compagnies aériennes avant d'éventuellement se voir sur le prix des billets.

Juillettistes ou aoûtiens : qui s'en sort le mieux ?

Ceux qui partent en juillet bénéficient déjà de la baisse enclenchée après l'accord sur Ormuz. Rien ne garantit pour autant qu'ils soient les grands gagnants de l'été. Si l'accalmie se confirme dans les prochaines semaines, les vacanciers d'août pourraient profiter d'une détente plus aboutie. Le revers de la médaille : ils restent davantage exposés à un éventuel retour des tensions d'ici leur départ.

Car rien n'est joué. L'accord ouvre encore deux mois de négociations, et la principale menace demeure un regain de crise. La moindre dégradation sur le terrain géopolitique peut inverser la tendance. À cet aléa s'ajoutent les arbitrages de l'Opep+, l'état des capacités de raffinage et une fiscalité nationale susceptible d'évoluer.

La bonne stratégie : anticiper sans guetter le point bas

Plutôt que de traquer le tarif plancher, impossible à deviner à l'avance, mieux vaut profiter de la fenêtre actuelle pour sécuriser une partie de ses besoins. L'idée défendue par Benoit Vilcot tient en un mot : anticiper, sans attendre le dernier moment. Concrètement, on surveille les tarifs sur le site officiel prix-carburants.gouv.fr, on privilégie le plein en début de semaine, et l'on évite de laisser sa cuve de fioul se vider entièrement avant la rentrée.

Reste une vigilance de bon sens, à l'heure où circulent de fausses aides au carburant. Mieux vaut s'en tenir aux sources officielles plutôt qu'aux messages frauduleux qui prospèrent à chaque hausse comme à chaque baisse.